Verbreitung und Artenvielfalt der Bienen

Verbreitung und Artenvielfalt der Bienen

Weltweit gibt es über 20.000 Bienenarten, die fast alle Lebensräume besiedeln – von Wüsten bis zu Regenwäldern. Nur in der Antarktis kommen keine Bienen vor. Die größte Artenvielfalt findet sich in warmen, trockenen Regionen, etwa in Süd- und Mittelamerika, Afrika oder Südeuropa. In Mitteleuropa leben rund 600 bis 700 Arten.

Bekannteste Art ist die Westliche Honigbiene (Apis mellifera), die weltweit als Nutztier verbreitet ist. Sie stammt ursprünglich aus Europa, Afrika und dem Nahen Osten und wird zur Honigproduktion und Pflanzenbestäubung gehalten. Sie lebt in sozialen Staaten mit klarer Arbeitsteilung.

Zur Gattung Apis zählen insgesamt neun bekannte Honigbienenarten. Neben Apis mellifera ist Apis cerana, die Östliche Honigbiene, in Asien weit verbreitet. Sie bildet kleinere Völker und produziert weniger Honig. Weitere asiatische Arten sind die Riesenhonigbiene (Apis dorsata), die offene Waben baut, und die Zwerghonigbiene (Apis florea), die einfache, kleine Nester anlegt. Die Himalaya-Honigbiene (Apis laboriosa) gilt als größte Bienenart der Welt und lebt in großen Höhenlagen.